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OBRA GRÁFICA

Argentina Interior

EL ENCUENTRO DE LOS PATAGONES CON EL ALMIRANTE BYRON

A Representation of the Interview between Commodore (now Admiral) Byron and the Patagonians. Londres. Alexander Hoog. 1784.


Grabado al acero, sobre papel. Medidas: 20,4 x 32,8 cm. Obra en buen estado. Se exhibe enmarcada.


La escena representa el encuentro de Byron con los “gigantes” patagones. La leyenda sobre su estatura se originó en el viaje de Magallanes en la década de 1520 cuando dio con una raza de gigantes que bautizó “patagones” por el tamaño de sus pies, según nos refiere Pigafetta en su relato. Otros informes levantados por Francis Fletcher, capellán de Sir Francis Drake, y Anthony -o Antonie- Knivet, insistieron en esa idea; lo mismo que los capitanes Harrigton y Carmen, a principios del siglo XVIII.


Esta lámina pertenece al libro de John Hawkesworth, An Account of the Voyages (...) for Making Discoveries in the Southern Hemisphere and Successively Performed by Commodore Byron, Captain Wallis, Captain Carteret, and Captain Cook... London, W. Strahan, 1773. (Sabin, n. 30934). La tercera edición fue publicada en Londres en la casa de Alexander Hogg, Kings Arms nro. 16. El grabador, tal como figura en la estampa, fue Thomas Prattent, activo principalmente entre 1780 y 1815. En su producción destaca los grabados de retratos y arquitecturas de antiguas casas británicas publicados en European Magazine. Tuvo taller en Londres, en el 46 Cloth Fair, West Smithfield. (1)


La noticia hecha leyenda revivió con el retorno de la circunnavegación del Comodoro Byron a bordo de su nave "Dolphin" en 1764. Por primera vez vemos el relato de la reunión de Byron con los gigantes en el periódico "Gentleman's Magazine", en mayo de 1766. Puesto que ningún artista acompañó a Byron en su viaje a bordo del “Dolphin”, los grabados son fruto de sus descripciones dictadas a un artista en Londres, quien leyó, por ejemplo: “uno de ellos, quien más tarde entendí era su jefe, vino hacia mí; era de una estatura gigantesca ...”.


A pesar de la presencia de artistas expertos y observadores en el viaje de Endeavour en 1764, quienes los retrataron en sus justas proporciones, el mito persistió.


Nota: 

1. En la catalogación de Lowe Art Museum, Miami, se anota que el dibujante es John Webber, quien acompañó a Byron en el viaje por el Pacífico Sur.  Agradecemos la información sobre Prattent a Roberto Amigo.



S.O.XXV-GBM


AUTOR/A THOMAS PRATTENT

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